Door Dik Kruithof Als ik tegenwoordig in een stad kom kijk ik met andere ogen dan vroeger toen ik nog niet over baksteen schreef. Toen was De Bijenkorf in Den Haag gewoon een indrukwekkend gebouw, nu ontdek ik dat het een mooi voorbeeld is van de Amsterdamse School met de bijbehorende slingerdetails in baksteen. En voordat ik dat op Wikipedia vond had ik al detailopnames gemaakt van het metselwerk. Later zag ik dat het winkelgebouw van Peek & Cloppenburg er tegenover zeker boven de eerste laag ook best mooi is, maar wel heel anders.
Vanuit onze hotelkamer op de achtste verdieping had ik een mooi uitzicht over het Spui waar een nieuw gebogen gebouw de aandacht trok. Dat bleek de Croissant van Charles van den Hove te zijn, zo vertelde een Hagenaar mij en daarachter lag het Strijkijzer, een vrij hoge flat.
Maar links daarvoor zag ik in een wat oudere wijk twee merkwaardige gebouwen hoog boven de gewone stadsbebouwing uitsteken, een met een mooie rood bakstenen muur, helemaal gaaf zonder ramen en even verderop een merkwaardige toren, die niet helemaal de hoogte haalde van de moderne wolkenkrabbers er achter op maar wel zo’n acht verdiepingen hoog leek met, merkwaardigerwijze, aan de bovenkant toch een traditioneel aandoend gevelpatroon. Net alsof een rijtje grachtenhuisgevels op een toren waren gezet en er omheen waren gevouwen. Dat maakte mij zo nieuwsgierig dat ik er naar toe gewandeld ben en van dichtbij kon ik beide gevallen voor mezelf ophelderen.
Rivierenbuurt
Het bleek de Rivierenbuurt te zijn, een oudere Haagsche woonwijk waar veel is opgeknapt en waar nog altijd prachtige voorbeelden van ouderwetse baksteenbouw zijn te bewonderen. Ook is er veel vernieuwd. Zo hoort de rode achtermuur bij een oude ambachtsschool die in 2001 is gerenoveerd en nu als appartementengebouw dienst doet. Op het web vond ik in een wandelblog (Vera wandelt) wat nadere informatie. Vera wandelde er in 2016 en zag hoe een leslokaal met de hoge plafonds was getransformeerd in een modern verblijf.
’t Haegsche Hof
Het project waar ik in navolging van Vera langs wandelde heet ’t Haegsche Hof. Op de plek van de voormalige SDU-drukkerij ontwierp de Luxemburgse architect Rob Krier een woongebied dat doet denken aan de Amsterdamse grachtengordel. Rondom een driehoekig plein met twee vijvers voorzien van fonteintjes staan nu Haagse grachtenpanden. Je hebt hier geen notie van de drukke stad die erom heen ligt. Aan de rand van het plein torent de grote woontoren die ik vanuit de hotelkamer zag. Het is gebouwd in de periode 2006-2010 en won in 2008 de publieksprijs van de (Haagse) Nieuwe Stad Prijs die tussen 1996 en 2009 jaarlijks in Den Haag werd uitgereikt.
Het is een mooi stukje stedelijke vernieuwbouw.
(Vera wandelt is een wandelblog dat ik vond met de zoekterm Haegsche Hof)
———-
De foto’s zijn van de auteur.