archiefvorig nr.lopend nr.

Nummer 14
Jaargang 12
21 mei 2015
Vermaak en Genot > Luister! delen printen terug
Whatever happened to P.J.Proby? Henk Klaren

1214VG PJRuim tien jaar geleden nam Van Morrison het lied Whatever happened to P.J. Proby op (album: Down the Road). Dat nummer gaat helemaal niet over P.J. Proby, maar meer over verloren dromen en een verloren verleden, waar Proby en ook Scott Walker en Screaming Lord Sutch model voor staan. Ongetwijfeld mis ik in deze weergave allerlei diepten in de poëtische liedtekst, maar het was ook niet mijn bedoeling daar een doorwrochte analyse op los te laten.

Wat ik wel wil melden is dat Van the Man een nieuwe versie van het lied heeft opgenomen op zijn fraaie nieuwe album Duets: Reworking the Catalogue. Zoals uit de titel valt op te maken bevat de plaat (tsja, een CD is toch ook een plaat?) oude nummers die als duet met andere zangers en zangeressen worden uitgevoerd. En dat zijn niet de geringsten: oude vriend Georgie Fame is er bij, Winwood, Knopfler, de prachtig zingende oude Chris Farlowe en de vreselijke Michael Bublé. Heel mooi allemaal, maar het allermooiste is natuurlijk Whatever happened to P.J. Proby mét P.J. Proby in eigen persoon.

P.J. Proby. Wie was dat ook alweer? Ik weet het nog precies. Een soort Johnny Ray après la lettre. Johnny Ray kroop huilend over het podium terwijl hij Cry zong, maar wel in pak en met een scheiding. P.J. deed hetzelfde als hij I apologise zong maar dan met beatlehaar en in casual outfit, waarvan (en dat was toch wel zijn handelsmerk) de broek dan scheurde. I apologise was niet zijn grote hit, maar wel de enige waar ik een actieve herinnering aan heb*. Mooi was anders. Dat hij kon zingen lijdt geen twijfel en dat hij het nog steeds kan blijkt nu.

De titel van het lied roept de vraag op hoe het hem vergaan is, maar het lied geeft daar geen antwoord op. Hij heet natuurlijk niet P.J. Proby, maar James Smith. Hij is een Amerikaan, geboren in Houston, Texas en had als zanger aanvankelijk vooral succes in Groot-Brittannië. Al die scheurende broeken vond men in Engeland toch wel wat schandalig en toen verdween hij daar zo'n beetje uit beeld. Daarna deed hij van alles. Hij nam zelfs een plaat op met Focus. Geen idee hoe dat klonk, toch eens opzoeken. Hij was later vooral musicalacteur/zanger. Hij speelde bijvoorbeeld Elvis Presley in Elvis The Musical en die was ergens in de jaren zeventig van de vorige eeuw nog 'musical of the year' . Ongeveer twee decennia later had hij ook nog de hoofdrol in Only the Lonely, over Roy Orbison.

Tegenwoordig lijkt hij vooral veroordeeld tot sixties-revivalshows. Nou ja, hij loopt zo langzamerhand ook tegen de tachtig. Echt goed gaat het niet met hem. Zijn hartaanval heeft hem niet klein gekregen en de aanklacht wegens 'benefit fraud' ook niet, want hij werd vrijgesproken, maar die benefits heeft hij kennelijk nodig. Hij heeft er wel twee liedjes over geschreven. Singer/songwriter dus. Veel gedaan en eigenlijk waren wij (nou ja, was ik) hem al helemaal vergeten. Net als van Morrison toen hij het lied schreef. En nu staat hij dan op Van's Duets etc. En eigenlijk zingt hij nog beter dan Morrison zelf.

Whatever happened to P.J. Proby

P.J. Proby I Apologise

Split trousers

Johnny Ray Cry

* 'Geen actieve herinnering', citaat van wijlen Ennaeus Heerma tijdens een parlementair onderzoek. Wil zeggen: geen flauw idee meer.

-------------------------------------------------
Het plaatje is gemaakt door Henk Klaren
---------------------------------------------
Bestel uw boeken, CD’s en veel meer
bij bolcom via de banner rechts.
Dan steunt u De Leunstoel



© 2015 Henk Klaren meer Henk Klaren - meer "Luister!" -
Vermaak en Genot > Luister!
Whatever happened to P.J.Proby? Henk Klaren
1214VG PJRuim tien jaar geleden nam Van Morrison het lied Whatever happened to P.J. Proby op (album: Down the Road). Dat nummer gaat helemaal niet over P.J. Proby, maar meer over verloren dromen en een verloren verleden, waar Proby en ook Scott Walker en Screaming Lord Sutch model voor staan. Ongetwijfeld mis ik in deze weergave allerlei diepten in de poëtische liedtekst, maar het was ook niet mijn bedoeling daar een doorwrochte analyse op los te laten.

Wat ik wel wil melden is dat Van the Man een nieuwe versie van het lied heeft opgenomen op zijn fraaie nieuwe album Duets: Reworking the Catalogue. Zoals uit de titel valt op te maken bevat de plaat (tsja, een CD is toch ook een plaat?) oude nummers die als duet met andere zangers en zangeressen worden uitgevoerd. En dat zijn niet de geringsten: oude vriend Georgie Fame is er bij, Winwood, Knopfler, de prachtig zingende oude Chris Farlowe en de vreselijke Michael Bublé. Heel mooi allemaal, maar het allermooiste is natuurlijk Whatever happened to P.J. Proby mét P.J. Proby in eigen persoon.

P.J. Proby. Wie was dat ook alweer? Ik weet het nog precies. Een soort Johnny Ray après la lettre. Johnny Ray kroop huilend over het podium terwijl hij Cry zong, maar wel in pak en met een scheiding. P.J. deed hetzelfde als hij I apologise zong maar dan met beatlehaar en in casual outfit, waarvan (en dat was toch wel zijn handelsmerk) de broek dan scheurde. I apologise was niet zijn grote hit, maar wel de enige waar ik een actieve herinnering aan heb*. Mooi was anders. Dat hij kon zingen lijdt geen twijfel en dat hij het nog steeds kan blijkt nu.

De titel van het lied roept de vraag op hoe het hem vergaan is, maar het lied geeft daar geen antwoord op. Hij heet natuurlijk niet P.J. Proby, maar James Smith. Hij is een Amerikaan, geboren in Houston, Texas en had als zanger aanvankelijk vooral succes in Groot-Brittannië. Al die scheurende broeken vond men in Engeland toch wel wat schandalig en toen verdween hij daar zo'n beetje uit beeld. Daarna deed hij van alles. Hij nam zelfs een plaat op met Focus. Geen idee hoe dat klonk, toch eens opzoeken. Hij was later vooral musicalacteur/zanger. Hij speelde bijvoorbeeld Elvis Presley in Elvis The Musical en die was ergens in de jaren zeventig van de vorige eeuw nog 'musical of the year' . Ongeveer twee decennia later had hij ook nog de hoofdrol in Only the Lonely, over Roy Orbison.

Tegenwoordig lijkt hij vooral veroordeeld tot sixties-revivalshows. Nou ja, hij loopt zo langzamerhand ook tegen de tachtig. Echt goed gaat het niet met hem. Zijn hartaanval heeft hem niet klein gekregen en de aanklacht wegens 'benefit fraud' ook niet, want hij werd vrijgesproken, maar die benefits heeft hij kennelijk nodig. Hij heeft er wel twee liedjes over geschreven. Singer/songwriter dus. Veel gedaan en eigenlijk waren wij (nou ja, was ik) hem al helemaal vergeten. Net als van Morrison toen hij het lied schreef. En nu staat hij dan op Van's Duets etc. En eigenlijk zingt hij nog beter dan Morrison zelf.

Whatever happened to P.J. Proby

P.J. Proby I Apologise

Split trousers

Johnny Ray Cry

* 'Geen actieve herinnering', citaat van wijlen Ennaeus Heerma tijdens een parlementair onderzoek. Wil zeggen: geen flauw idee meer.

-------------------------------------------------
Het plaatje is gemaakt door Henk Klaren
---------------------------------------------
Bestel uw boeken, CD’s en veel meer
bij bolcom via de banner rechts.
Dan steunt u De Leunstoel

© 2015 Henk Klaren
powered by CJ2